実はタイムリミットまで時間がなかった。本日のプロ野球オーナー会議で西武の堤オーナーが「パでもう1組合併」という衝撃発言。1リーグ制への移行はほぼ確実になったと言えると思います。前にこんなこと書いてましたけど、2リーグか1リーグ化という選択肢もないほど既に1リーグへ向けて予想以上に事態は進行していた、と。

しかし、ココで思ったのは、プロ野球経営者たちの「ファン」への意識の低さ。そして、プロ野球という日本で一番親しまれているスポーツの「巨人に依存しないといけない」といういびつな構造ではないか。

Jリーグは過剰人気の時代に選手の年棒を挙げすぎてひどい目にあった記憶がある。現在は選手の年棒も適正に落ち着き、次第に人気が回復しつつある。プロ野球も現在のFA・自由獲得枠（逆指名）という「巨人のため」に作られた制度のために選手の年棒が高騰しすぎてまともな経営が立ち行かなくなっている（これにはプロ野球オーナーの経営感覚のなさが大きい）。近鉄中村5億は誰がどう見ても過剰年棒だろう。

僕は10球団になるなら10球団になればいいと思っている。それによって、一時期プロ野球の人気は凋落し、現在の年棒を球団はかかえきれなくなる。そうなった時初めて、放映権収入に頼らない経営が求められてくるのではないか。Jリーグの根ざした「地域密着」の愛すべきプロ野球球団に変貌を遂げていかねばいかないだろう。選手が積極的に地域のイベントに出席したり、そういうあるべきスポーツの姿に戻って欲しい。

流れは完全に1リーグ制へ。2リーグのままがいいというのはファンの願いだろう。ファンの声は届くか。今は日本のスポーツ史における大きな分岐点かもしれない。2リーグのままか、1リーグ移行か。じっくり状況を見極めたいと思う。

P.S.　「24」見始めました。