昨日が大雨、今日は台風が近づいてきていると言う状況ながら、朝9時過ぎに決行が発表された、アメフトワールドカップ決勝戦「日本vsアメリカ」。15時15分試合開始ということで、「モロ台風が近づいてきてる時間じゃん」というおそらく今日会場に来たほぼ全ての人が思う感情を持ちながら、試合のある等々力陸上競技場へ向かうことにした。

午前ぐらいは雨が降っていたのだけど、家を出る14時ちょっと前ぐらいからは、雨も止み出してびっくり。雨に備えて着替えをバッグに入れて、ジャージ姿で武蔵小杉駅に着いたときには雨は止んでいた。バスには長蛇の列が出来ていたんだけど、先に着いていたTが並んでいてくれて（ありがとう）、少し待つだけで会場へのバスに乗ることが出来た。渋滞の中、会場に着いたのは試合直前だった。

アメフトワールドカップその１ posted by (C)こうへい

一番安いチケット（でも2000円）だったので、立ち見自由席。ビジョンが見たかったので、会場の逆側まで歩いて陣取った。雨も降ってないし、いい感じ。このアメフトワールドカップの過去2試合を見た感じだと、日本はアメリカといい勝負をできるかもしれないと言うのが事前の個人的な予想だった。

とはいえ、開始最初のシリーズでインターセプトされて、さらにその直後のシリーズでTD決められて、絶望的なスタート。「こりゃ負けかな」と思った上に、突然雨（＆風）が降ってきて最悪な状況。台風の雨だから、風の方向が左右変わったりして傘も役に立たない感じだったし・・・。その後雨が止んだから良かったけど、これだけ天候が変わる試合も珍しい。

アメフトワールドカップその２ posted by (C)こうへい

で、肝心の試合は結論から言うと、日本代表は惜敗した。17-17で迎えた延長戦のタイブレーク2シリーズ目で日本がキックを外したのに対して、アメリカは確実にキックを決めて、それで試合が終わってしまった。ココでキックを外したら勝てない。

アメフトワールドカップその３ posted by (C)こうへい

内容は最初インターセプトを喫した以外はそこまで悪くなかった。ライン戦では、ガタイの大きなアメリカに圧倒されてはいたけれども、知恵と横への揺さぶりで何度も1stダウンを更新したし、試合が終わる少し前までは日本がリードしていたぐらい。

しかし、負けた。今回が3回目のワールドカップだが、過去2度は日本が優勝していた。それも圧勝での優勝だった。過去2回と今大会の何が違うかと言うと、アメリカが参加しているか否か、だった。確かに、今大会のアメリカとて、NFLのドラフトにかからなかったNCAAメンバーで急遽3週間前に編成されたチームであったとはいえ、「腐ってもアメリカ」だ。最後は発祥国としての意地が上回ったと言えるかもしれない。

ただ、結果を見て思うのは、やはり勝ちたかったと言う気持ちが強い。今大会で日本が勝てば、次の大会でアメリカはもっと強いメンバーを送り込んでくることでもありえたのかもしれない。今大会の日本代表のミッションはやはり「アメリカを倒して優勝」だったし、そのために何ヶ月も前からチームを編成してきたことを考えると本当に残念すぎる。あわよくば、この大会の結果が母国アメリカで少しでもニュースで流れることを祈るばかりだ。

アメフトは、馴染みがないかもしれないけど本当に面白いスポーツだから、是非見て欲しいんだよね。今日にしても試合時間は3時間弱ぐらいやっていたはずなんだけど、その時間を感じさせないぐらい濃い試合だった。社会人リーグ、学生リーグと行われているけど、是非是非一度試合に足を運んでいただければ、と思う。

もう一度言うけど、「残念だった」それだけしか今日の結果に言う言葉はない。嗚呼。