まぁいろいろハプニングな1日だった・・・。
まず朝にIちゃんが23時に町田に行かないといけないと分かったこと、そして後から書くけど軽く事故ったこと、そして大雨に降られたこと、と。
とりあえず今日はレンタカーを借りて、山梨の明野にある『いま、会いにゆきます』のロケにも使われた日本一の日照時間を誇るこの場所ならではの大ヒマワリ畑を見にいった。
当然世間ではお盆と呼ばれる季節なわけで大混雑を予定していたんだけども、軽く混んでスピードの出ない区間はあったけども、ほぼ順調に10時に都内を出て、高井戸経由で韮崎まで2時間弱で到着。ペースがいいと思ったら、なんと現地の4キロ前の一本道の道路でヒマワリ畑を見に行く観光客の車による渋滞が発生していた。1キロ進むのに40分かかるほどの大渋滞で、こりゃやばいと思って、わき道にそれたら車がほとんどいなくて13時ぐらいには現地に到着できてた（笑）
「明野サンフラワーフェス」というのが今回行ったイベント。季節を分けて60万本のヒマワリが咲き乱れるらしい。
最初にヒマワリを軽く見た後に、食事をしにすぐ隣にある「ハイジの村」というところで昼食を取って（結構美味しかった）、ハイジの森を軽く探索してから、ヒマワリ畑へ向かう。
ハイジの村塔の上から posted by (C)こうへい
なお、ハイジの村は意外と広くて、花はもちろんヤギとかもいる。ボクは別にハイジファンでも何でもないけど、中を見ると面白い場所だった。夜はライトアップされるらしい、綺麗だろうなあ。
まぁともかく、ハイジの里を出てから、ヒマワリ畑へ向かう。
明野ヒマワリ畑遠めから posted by (C)こうへい
もうこれは写真を見ていただくほうが早い。凄かったー。ヒマワリにもいくらか種類があるようで、咲く場所によっては、ボクの背より高いものもあれば、少し低いのもあった。1箇所に密集しているのではなく、、これから咲こうとしている一画もあって、夏のどの季節でも見られるようにしているみたい。
それにしても、写真見てもらえば分かるけど、圧巻。どこまで見てもヒマワリというような。来た甲斐あった、
まぁそんなで意外とゆっくり堪能してしまったので、次の目的地は変更して清里方面へ向かって、吐竜の滝という名所に行くことにした。
最初、場所が分からなくてカーナビを無視して近道を突き進んでいたんだけど、狭い1本道で対向車が来てしまって、すれ違うときに前輪を側溝に入れてしまって事故発生。対向車の知り合いが近くの学校にいて、その人の手助けでジャッキで持ち上げてもらって事なきを得ました・・・。（というか、対向車が前に来てくれないから無理にハンドル切ったら自損事故とか・・・涙）。ちょうど現場が携帯が通じなくて、車を出してからガソリンスタンドに行って、そこからレンタカー会社に電話をすると、警察に届けてくださいってことで、警察に電話。すると、実況見分が要るという事で、パトカーを従えて現場に行くという初の経験をしました・・・・。まぁ個人的には事故でもなんでもないんだけど、レンタカー屋のルール厳しいなぁと。これでいくらか修理費で飛んでいったらマヂ涙目だよ・・・。
まぁそんなで予想以上に時間を取られて、すべてが終わった後にはほぼ日も暮れかけていて、そのタイミングで何とか目的の吐竜の滝を見ることが出来た。
いい場所だった。現場付近では、滝から出る霧で一面が覆われていて、マイナスイオンでまくりだった（笑）。滝っていっても、近くで見れないものも多いけど、ここはもう目の前が滝で、緑に被われた岩の間から流れ落ちる滝はかなり神秘的だった。
駐車場から歩いて5分ぐらいかな。途中で案内板がなくてちょっと焦った（苦笑）
吐竜の滝を見てから、本当は温泉でも行きたかったけど、後ろが決まっているので、渋滞もあると思ったので、そのまま高速に乗ることに。長坂ICから乗ったんだけど、高速に乗っている途中で「大月?小仏トンネル30キロ渋滞」の文字。直前の表示だと30キロ120分かかるとのことだった。
こりゃダメだと思って、大月からは河口湖のほうまで走って、山中湖を抜けて道志みちから帰ることに。途中で少し遅い車が前にいて、この道は抜けないので結局10台以上連なる羽目になったんだけど（遅い車ほど譲れないってどういうことよ）、何とか山道を抜けて、橋本駅まで向かうことに。道志みちを抜けるあたりで、本当にひどいゲリラ豪雨に見舞われて、15メートル先が見えないという事態になったのが怖かったけど、無事に橋本に着いてIちゃんをおろしてから、1人で都内で戻ることに。
最初八王子ICから乗ろうと思って北上したんだけど、こちらも「府中ICから調布IC8キロ渋滞」の表示があったので、高速には乗らず、ずっと下道で馬場まで帰ってきた。
都内に入ると、雨も降っていなくて、良かったんだけど、天気が西から来ることを考えるともう少しでこのあたりも雨になる、と思ってすぐに帰宅。帰宅直前で雨が降ってきたので、寄り道せず帰ってよかったと思った次第。
まぁそんな1日だった。とりあえず車の運転ちゃんとします・・・。